Envejecimiento y muerte celular.

Apoptosis

•         La muerte celular programada es parte integral del desarrollo de los tejidos tanto de plantas como de animales pluricelulares.

•         Cuando una célula muere por apoptosis, empaqueta su contenido citoplasmático, lo que evita que se produzca la respuesta inflamatoria característica de la necrosis. En lugar de hincharse y reventar y, por lo tanto, derramar su contenido intracelular dañino enzimático, hacia el espacio intercelular.

•         Las células en proceso de apoptosis y sus núcleos se encogen, y con frecuencia se fragmentan conformando vesículas pequeñas que

•         contienen el material citoplasmático.

•  De esta manera, pueden ser eficientemente englobadas vía fagocitosis y, consecuentemente, sus componentes son reutilizados por macrófagos o por células del tejido adyacente.

Envejecimiento celular

Proceso relacionado con el acortamiento excesivo de las extremidades del ADN, (telómeros).

Telomeros

Extremos de los cromosomas.

Regiones de ADN no codificante,      repetitivas, estabiliza a los cromosomas en las células eucariotas, la división celular y el tiempo de vida de las estirpes celulares.

Telomerasa

Enzima formada por un complejo proteína- ácido ribonucleico con actividad polimerasa que permite el alargamientote los telómeros.

Programación genética

Supone que la longevidad de una determinada especie está predeterminada por mecanismos genéticos y son las circunstancias ambientales o patológicas acumuladas durante la vida de cada uno las los limitan, en mayor o menor medida.

Pérdida o inactivación del ADN

Hay la posibilidad de que aunque no se produzcan errores o mutaciones en los mecanismos de información genética, con el paso del tiempo se alteren las moléculas del ADN nuclear a causa de reacciones no programadas que conduzcan a su inactivación.

Muerte celular

Constantemente tenemos células en nuestro organismo que se están muriendo, pero no por eso el individuo muere. También hay que decir que la muerte es un proceso. Por tanto, la célula en fase de muerte va perdiendo algunas de sus funciones hasta que se muere.

Existen 2 tipos de muerte celular

Necrosis

Apotosis

La necrosis es la muerte celular resultado de una inflamación (por falta de oxígeno, por agentes externos como el calor, frío,...).

En cambio, la apoptosis (descubierta no hace mucho tiempo) es la muerte celular programada, es decir, la célula se "suicida" ya que activa una serie de proteínas (caspasas sobretodo) que la autodestruyen.

Mecanismo de la apoptosis

Caspasas (proteasas)

Vía extrínseca; o de los "receptores de muerte" establece conexiones con el espacio extracelular, recibiendo señales proapoptóticas desde el exterior y de las células vecinas. Dos familias de receptores se han identificado con estas características: la proteína Fas y el factor de necrosis tumoral (TNF).

Se conectan con otras proteínas que activan caspasas, iniciadoras de la apoptosis.

Referencia bibliografica:

Molecular Biology of the Cell. 4th ed. Alberts, Bruce; Johnson, Alexander; Lewis, Julian; Raff, Martin; Roberts, Keith; Walter, Peter New York: Garland Publishing; 2002.